Des menaces toxiques persistent pour la communauté de l'Ohio après le déraillement d'un train qui crache des produits chimiques nocifs

WASHINGTON – La ville de l’Est de la Palestine dans l’Ohio est confrontée à un danger permanent de pollution chimique dangereuse après le déraillement d’un train au début du mois, mettant en danger la qualité de l’air et de l’eau et suscitant des inquiétudes quant aux menaces pour la santé de milliers de personnes.

Le 3 février, le déraillement d'un train transportant des produits chimiques dans le Norfolk Southern a déclenché un incendie massif, provoqué l'évacuation de plus de 1 500 habitants et libéré des substances dangereuses dans l'eau, l'air et le sol à proximité. L’Ohio Environmental Protection Agency et l’EPA fédérale surveillent les retombées de la pollution et fournissent des mises à jour régulières.

Parmi les produits chimiques libérés et créant une menace potentielle pour la santé figurent le chlorure de vinyle, un cancérigène connu, et plusieurs autres substances auxquelles les gens ne devraient pas être exposés. Cinq des wagons impliqués dans le déraillement transportaient du chlorure de vinyle. Quinze autres voitures transportaient des matières dangereuses.

Les pensées de tout le personnel du Groupe de travail sur l’environnement vont aux communautés de l’Est de la Palestine et de ses environs, qui sont désormais confrontées au risque d’une augmentation de la quantité de produits chimiques nocifs auxquels elles sont exposées.

« Ce qui est si préoccupant dans cette calamité, c'est que le danger pour le peuple de la Palestine orientale ne réside pas seulement dans la fumée et le feu qu'il peut voir, sentir et goûter », a déclaré le président et co-fondateur d'EWG, Ken Cook. "Ce qui est insidieux à propos de la pollution chimique, c'est qu'elle peut constituer un danger invisible, contaminant l'air que nous respirons et l'eau que nous buvons, mettant ainsi les gens en danger à l'heure actuelle, alors que les tests environnementaux se poursuivent."

Voici ce que nous savons de la menace toxique qui pèse sur les communautés de la région :

L'EPA de l'Ohio affirme que ses tests n'ont pas encore détecté de chlorure de vinyle dans les cours d'eau. Mais il a détecté d’autres produits chimiques, notamment l’acrylate de butyle et l’acrylate d’éthylhexyle.

Et l'EPA fédérale affirme qu'elle continue de surveiller la qualité de l'air à la recherche d'autres produits chimiques connus pour nuire à la santé : le chlorure d'hydrogène, le phosgène, l'acrylate de n-butyle, l'acétate d'éther monobutylique d'éthylène glycol et l'acrylate d'éthylhexyle.

« Tout rejet de produits chimiques est déjà assez grave, mais la situation dans l'Ohio est une répétition tragique des injustices environnementales que de nombreuses communautés ont connues, où leur air, leur eau et leur sol ont été contaminés par certaines des substances les plus dangereuses et les plus dangereuses – des produits chimiques que les gens ne devraient jamais être exposé », a déclaré Cook.

« Cette catastrophe est un nouveau rappel brutal de la raison pour laquelle il est vital d'avoir une réglementation et une surveillance strictes des produits chimiques transportés à travers le pays », a déclaré Cook.

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